Это был сборник рассказов, изрядно потрепанный, местами чем-то залитый. Часть страниц отсутствовала вовсе. Я открыла наугад, пробежала несколько строк, и неожиданно написанное меня зацепило.
-—
Тишину уютной гостиной нарушало лишь тревожное тиканье часов. Анна, хрупкая девушка лет 17, сидела на диване с ногами и невидящим взглядом смотрела в окно. Вот-вот должна была вернуться мама, и Анна понимала, что ей не избежать
очередного разговора.
- Ну что ты решила? - Устало спросила женщина, едва войдя в комнату.
- Мама, не начинай! - Анна недовольно дернула плечом.
- Ну что не начинай, что не начинай! Когда-то всё равно придется принимать решение! - сквозь усталый мамин тон прорывалось раздражение.
- Я уже приняла решение, только тебе оно не нравится.
- Анна, доченька, ну подумай!.. - Теперь в голосе появились умоляющие нотки.
- Сто раз уже подумала! И не изменю своего решения!
Этот разговор повторялся чуть не каждый день, с тех пор, как Анна закончила престижную школу по развитию магических способностей. Туда брали только тех детей, у кого от природы присутствовала особая энергия - Ци. Анна помнила, как радовались родители, когда эта Ци обнаружилась и у неё.
И вот, школа закончена. Учителя прочили Анне большие успехи, и никто не сомневался, что талантливая девочка выберет МАГИСП - элитное закрытое заведение, в котором готовили магов высшей категории. Но Анна выбрала другой путь. Она решила поступать в университет для тех, у кого не было совсем никаких способностей к магии.
Это решение было полной неожиданностью для всех. Ведь для поступления туда Анне необходимо было избавиться от своей Ци. Это было просто - с помощью прибора энергия, отвечающая за умение творить магию, перекачивалась в кристалл. И за это хорошо платили. А вот вернуть её обратно было почти невозможно.
Не слишком часто, но бывало, что с возрастом, к 35-40 годам люди теряли свои способности. Было много предположений, почему так происходит, но точно не знал никто. И это всегда была трагедия. Потому что вернуть обратно энергию можно было, только купив кристалл. Процедура возвращения стоила целое состояние, и хватало её ненадолго. Через полгода-год нужно было повторять. Позволить себе даже одну такую процедуру могли лишь единицы.
- Энн, милая, посмотри, сколько людей страдают, потому что у них пропали способности. А ты, имея такой талант, хочешь добровольно отказаться от него! Ну как мне тебя убедить?..
- Мама, а как мне тебя убедить? Если я поступлю в МАГИСП, то семь лет я не увижу Кевина. Я его люблю, понимаешь, и не хочу расставаться с ним. И главное - где гарантия, что с возрастом у меня не пропадут способности? А так я хотя бы буду счастлива с Кевином!..
У Кевина, друга Анны, Ци отсутствовала абсолютно. Родители девушки не препятствовали дружбе, были уверены, что когда она продолжит обучение, отношения сами собой сойдут на нет. Ведь в МАГИСП у неё будет много новых знакомств.
- И ради Кевина ты собираешься отказаться от своего призвания? - Женщина покачала головой.
У Анны зазвонил мобильник. Взглянув на экран, она улыбнулась.
- Кевин? Да, привет! Да, дома, приходи, я выйду.
Спустя полчаса они сидели на скамейке у её дома.
- Мать мне все уши прожужжала с этим МАГИСП'ом. Скорей бы уже избавиться от Ци, чтобы отстали, наконец.
- Знаешь, Энн, я тут думал... Ты только не злись, пожалуйста. Мне тоже кажется, что тебе нужно поступать в МАГИСП.
- Что?? Да вы сговорились, что ли? Это тебя моя мать подговорила?
- Послушай, Энн..
- Не хочу я тебя слушать! Предатель! Я думала, ты меня любишь, а ты!.. - девушка разрыдалась.
Парень обнял её:
- Я люблю тебя, очень, больше жизни. Потому и говорю - тебе нельзя отказываться от магии. Ведь ты никогда не сможешь её вернуть!
- Ну и что! Зато у нас будут деньги, мы сможем прожить на них, пока не начнем зарабатывать!
- Энн, пойми, я не смогу жить на эти деньги, зная, чем ты пожертвовала ради них!
- Да чем я пожертвовала?! Семью годами каторжного труда в закрытом учреждении, в котором я не смогу видеть тебя? И ради чего? Чтобы потом до конца жизни бояться потерять способности?? Почему, ну почему вы все решаете за меня?? - Анна вырвалась из объятий Кевина и бросилась к дому. Кевин хотел удержать её, но девушка вырвалась и скрылась за дверью.
Целую неделю они не разговаривали. Кевин звонил, но девушка не отвечала. Но через неделю раздался звонок:
- Кевин, привет. Я приняла решение. Я...
-—
На этом месте страница была залита чем-то темным. Я с досадой перевернула страницу, но там начинался следующий рассказ. Неужели я так и не узнаю, что выбрала девушка?
